¿Qué tan grande es África realmente? Mira lo que cabe dentro

África cubre aproximadamente 30.4 millones de km², lo que equivale al 20% de la superficie terrestre de la Tierra. Estados Unidos, China, India, Groenlandia, Japón, Noruega, Reino Unido, Suecia, Alemania, Francia, España e Islandia juntos cubren aproximadamente 27.9 millones de km², y todos caben dentro de África en su tamaño real. Los mapas de Mercator hacen que África parezca mucho más pequeña de lo que realmente es.

Doce países, y Texas como referencia, colocados dentro de África, cada uno en su tamaño real. Juntos cubren la mayor parte del continente.

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Los números

Región	Área (aproximada)
África	30.4 millones de km²
Estados Unidos	9.83 millones de km²
China	9.6 millones de km²
India	3.29 millones de km²
Groenlandia	2.17 millones de km²
Francia (metropolitana)	0.55 millones de km²
España	0.51 millones de km²
Suecia	0.45 millones de km²
Noruega	0.39 millones de km²
Japón	0.38 millones de km²
Alemania	0.36 millones de km²
Reino Unido	0.24 millones de km²
Islandia	0.10 millones de km²
Total de los doce países	27.9 millones de km²
Espacio libre dentro de África	2.5 millones de km²

Sumados, los doce países alcanzan aproximadamente 27.9 millones de km². África tiene espacio para todos ellos por área, con unos 2.5 millones de km² restantes, más que toda Groenlandia. Texas (aproximadamente 0.7 millones de km²) está en la imagen como referencia; forma parte de Estados Unidos, por lo que no se cuenta dos veces.

África también alberga 54 países y aproximadamente 1.5 mil millones de personas, según estimaciones de las Naciones Unidas.

Por qué los mapas normales se equivocan

África se encuentra principalmente entre los 35°N y los 35°S, cerca del ecuador, donde la proyección de Mercator se estira menos. Países como Canadá, Rusia y Groenlandia están muy al norte, donde la distorsión es mayor. Colocados uno al lado del otro en el mismo mapa plano, los países del norte parecen enormes y África parece modesta.

El efecto se acumula. Groenlandia parece tan grande como África en la mayoría de los mapas, aunque África es aproximadamente 14 veces más grande.

Un continente de muchos tamaños

Dentro de África las diferencias también son grandes. Solo Argelia cubre aproximadamente 2.38 millones de km², más grande que Groenlandia. La República Democrática del Congo, Sudán y Libia cada uno cubre más de 1.7 millones de km². Muchos países africanos tienen el tamaño de países europeos enteros.

Pruébalo tú mismo

1. Busca Estados Unidos en el cuadro de búsqueda ("Buscar un país o región…") y agrégalo.
2. Agrega China, India, Groenlandia y países más pequeños como Japón, España o Alemania de la misma manera.
3. Arrastra cada país dentro de África en el mapa. Abre Herramientas → Estadísticas para ver el área total de todo lo que has cargado.

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