La moitié de l'humanité vit à l'intérieur de ce cercle

Plus de la moitié de la population mondiale vit à l'intérieur d'un cercle d'un rayon d'environ 4 000 km centré près de Yuxi, dans le sud de la Chine. Mesuré avec TrueSize et les données GHS-POP 2025, un cercle de 3 995 km autour de Yuxi, Yunnan (24,4°N, 102,5°E) contient environ 4,4 milliards de personnes, soit plus de la moitié des 8,2 milliards d'habitants de la planète. Pourtant, ce cercle ne couvre qu'environ 9,5 % de la surface de la Terre.

Un cercle de 4 000 km centré près de Yuxi, dans le sud de la Chine, avec son décompte de population.

L'idée

Le cercle est connu sous le nom de cercle de Valeriepieris, d'après le pseudonyme Reddit de Ken Myers, qui l'a publié en 2013. Danny Quah de la London School of Economics a ensuite examiné l'idée. Le travail du cartographe Alasdair Rae a testé environ 1 500 cercles candidats et a trouvé que le meilleur centre se situe près de Yuxi, dans le Yunnan, en Chine. Dans TrueSize, un cercle d'un rayon de 3 995 km autour de ce point contient environ 4,4 milliards de personnes.

Le cercle n'a rien de magique. Il illustre simplement la répartition inégale des populations : une grande partie de la Terre est constituée d'océans, de déserts, de montagnes ou de glace, tandis qu'une grande partie de l'Asie est densément peuplée. Selon le centre exact, le cercle englobe la majeure partie de la Chine, de l'Asie du Sud-Est, du Bangladesh, de la Corée et de l'est de l'Inde. La présence d'un lieu à l'intérieur du cercle dépend du centre exact, ce qui explique pourquoi différents outils donnent des chiffres légèrement différents.

Les chiffres

Mesure	Valeur (environ)
Rayon	3 995 km (environ 4 000 km)
Surface du cercle	48,5 millions de km² (environ 9,5 % de la surface de la Terre)
Part de la population mondiale à l'intérieur	plus de 50 % (environ 4,4 milliards sur 8,2 milliards en 2025)
Population à l'intérieur, selon TrueSize	environ 4,4 milliards (environ 91 personnes par km²)

Sources : Cercle de Valeriepieris sur Wikipédia et grille de population GHS-POP 2025 (Commission européenne JRC, CC BY 4.0).

Pourquoi une carte plate le cache

Une carte de Mercator donne l'impression que la Russie, le Canada et la Scandinavie sont immenses, mais ces régions abritent peu de monde. La partie densément peuplée du monde se trouve plus près de l'équateur, où la carte réduit visuellement la taille des terres. Le cercle dans TrueSize est tracé sur la sphère, de sorte que son rayon est le même dans toutes les directions sur la Terre réelle.

Essayez par vous-même

Les cercles ne sont pas sauvegardés dans les liens de partage, vous devrez donc dessiner celui-ci vous-même.

1. Ouvrez Outils → Population.
2. Cliquez sur le centre du cercle, par exemple près de Yuxi dans le Yunnan (24,4°N, 102,5°E).
3. Cliquez sur le bord, à environ 4 000 km de distance. Utilisez le rayon indiqué par l'outil comme guide. L'outil affichera alors le nombre de personnes à l'intérieur.

Déplacez le centre pour voir comment le décompte change. Essayez un cercle de même rayon au-dessus de l'Europe, de l'Afrique ou de l'Amérique du Nord.

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